Due nuovi studi hanno scoperto che i bambini esposti ai corticosteroidi durante la gravidanza per prevenire complicazioni derivanti da un parto prematuro avevano un rischio maggiore di infezioni gravi, soprattutto se il bambino era nato a termine.
Gli operatori sanitari utilizzano spesso i corticosteroidi nelle gravidanze ad alto rischio di parto pretermine per migliorare gli esiti di salute dei bambini nati prematuramente. Tuttavia, gli scienziati non sono sicuri di come gli steroidi influenzino un bambino a lungo termine, in particolare quelli nati vicino alla data di scadenza.
Tuttavia, una nuova ricerca ha rivelato maggiori informazioni sugli impatti dell’uso di steroidi sui neonati e i risultati suggeriscono che i medici dovrebbero usare cautela quando prescrivono corticosteroidi durante la gravidanza.
Nel primo studio, pubblicato il 2 agosto sul BMJ, i ricercatori hanno esaminato i dati di 1.960.545 coppie madre/figlio a Taiwan. Hanno confrontato i risultati di 45.232 bambini esposti agli steroidi durante la gravidanza e 1.915.313 bambini che non erano stati esposti
Hanno scoperto che nel primo anno di vita, i bambini esposti a un ciclo di steroidi durante la gravidanza avevano un rischio maggiore di infezioni gravi, tra cui polmonite e sepsi. Tuttavia, questo rischio era più significativo nei bambini nati a termine rispetto a quelli nati prematuramente.
Nel secondo studio, anch’esso pubblicato sul BMJ il 2 agosto, gli scienziati hanno esaminato i dati di sette studi randomizzati e controllati e dieci studi sulla popolazione. Gli studi hanno coinvolto 1,6 milioni di bambini nati dal 2000.
La loro analisi ha mostrato che il 40% dei bambini esposti a corticosteroidi durante la gravidanza sono nati a termine. Tra questi neonati a termine, l’esposizione precoce agli steroidi era associata ad un aumento del rischio di ricovero in terapia intensiva neonatale, intubazione, riduzione della circonferenza della testa e disturbi dello sviluppo neurologico a lungo termine.
Tuttavia, i ricercatori affermano di non poter trarre conclusioni definitive sugli impatti dell’uso di steroidi durante la gravidanza a causa della natura osservazionale degli studi. Inoltre, molti studi hanno fornito prove di certezza basse o molto basse.
Tuttavia, in un editoriale collegato, gli autori affermano che, sebbene siano necessarie ulteriori indagini, gli operatori sanitari dovrebbero considerare questi risultati quando consigliano i futuri genitori sull’uso prenatale di steroidi.
Gli autori osservano: “Questi studi evidenziano la sfida dei trattamenti preventivi nella medicina fetale e neonatale e dovrebbero ricordare ai medici e ai genitori che non esiste un farmaco privo di rischi”.
